Когда Лувр утратил свое значение королевской резиденции, то здание постепенно стали занимать всевозможные учреждения. Здесь сдавались комнаты квартирантам под жилье, отводили место для мастерских художников. В Лувре жил известный мебельщик Буль, а также знаменитый декоратор Берен. Некоторое время здесь был замечен скульптор Жирадон.
Идея сделать из Лувра музей пришла французскими просветителями в середине XVIII века. Например, Гюбер Роббер, художник, предложил перестроить Большую галерею, чтобы создать в ней верхнее освещение через застекленный потолок – этот проект был воплощен в жизнь в начале XIX века.
Уже в 1793 году часть залов Лувра была до того преобразована, что музей был открыт для публики. Но работы в нем продолжались. Во времена Наполеона Бонапарта строительство Лувра приняло гигантский размах: его площадь расширили за счет новых пристроек, параллельно Большой галерее была построена еще одна галерея.
Строительные работы и работы по реконструкции проводились несколько десятилетий, интенсивность они обрели в 1848 году при Наполеоне III.
Затем был небольшой перерыв в строительстве, наверное, для того, чтобы начать реконструкцию с новой силой: она началась в 1870 году и продолжается до наших дней. Этот процесс действительно затянулся на года.
Административные учреждения полностью покинули Лувр в 1960–1980-е годы, а 1980-м году в распоряжение музея наконец-то перешел весь комплекс зданий, который включает северное крыло, где до последнего располагалось министерство финансов.
